Marie-Clémentine, dite Suzanne Valadon, naît à Bessines-sur-Gartempe en 1865, de père inconnu et d’une mère lingère.
Avant d’être artiste peintre et graveuse, elle fait des petits métiers, dont acrobate de cirque.
À la suite de graves blessures, elle devient, à l’âge de 15 ans, modèle de Puvis de Chavannes, Renoir, Henner, Toulouse-Lautrec…
Pendant les séances de pose, elle s’initie au dessin en observant les artistes.
Ses portraits et ses nus la font connaître.
En 1894, elle est la première femme à exposer au Salon de la Société nationale des Beaux-arts.
C’est une femme indépendante, mère de Maurice Utrillo (1883-1955), fils de Miguel Urillo y Molinas, ingénieur espagnol, peintre et journaliste.
En 1896, elle épouse Paul Moussis, riche banquier, ce qui lui permettra de s’adonner à son art.
Elle le quitte en 1909 et épouse en 1914 le peintre André Utter (1886-1948), dont elle fera de nombreux portraits.
Il sera son modèle dans “Adam et Ève”.
À partir de 1928, elle rencontre un succès international et participe à des expositions à l’étranger.
Atteinte de diabète et d’urémie, Suzanne Valadon décède à Paris en 1938.
Artiste de caractère, elle a trouvé sa place dans un univers masculin, à la marge des modes, en développant un style coloré et expressif.
Ses œuvres sont présentes dans de nombreux musées français et étrangers.
Le Centre Pompidou lui consacre une rétrospective du 15 janvier au 26 mai 2025.
